Prijzen voor medicijnen in Thailand: transparantie of oplichterij?

Prijzen voor medicijnen in Thailand: transparantie of oplichterij?

Er waait een frisse wind in de gezondheidszorgsector in Thailand: ruim 300 particuliere ziekenhuizen hebben nu de mogelijkheid om hun patiënten te voorzien van een medicatielijst waarmee ze medicijnen kunnen kopen bij deelnemende apotheken. Deze juridische innovatie wordt onmiddellijk van kracht na de ondertekening van een Memorandum of Understanding (MOU) tussen de Thaise overheid en de particuliere ziekenhuizen. Deze belangrijke stap werd officieel aangekondigd op 4 november 2025.

Minister van Handel Supachai Suethanaporn benadrukt dat deze maatregel bedoeld is om de zorgkosten te helpen verlagen. “Het is tijd om de prijzen van medicijnen transparant te maken en patiënten de vrijheid te geven te kiezen waar ze hun medicijnen vandaan halen”, legt hij uit. Het doel is dat patiënten de prijzen van hun medicijnen kennen voordat ze betalen, zodat ze een weloverwogen aankoopbeslissing kunnen nemen. Deze aanpak zou de kosten van levensonderhoud jaarlijks met ruim 30 miljard baht kunnen verlagen.

Meer transparantie voor patiënten

Minister van Volksgezondheid Anutin Charnvirakul heeft benadrukt dat samenwerking moet worden aangemoedigd om te zorgen voor een nauwkeurige en volledige weergave van geneesmiddelen op recept. Dit wordt door veel consumenten als dringend noodzakelijk beschouwd. Critici, waaronder voorstanders van consumentenrechten, uiten echter hun bezorgdheid over de hoge prijzen van medicijnen in particuliere ziekenhuizen. Bovendien melden veel patiënten dat ze geen eerlijke prijs hebben gekregen voor medische verbruiksartikelen. Een voorbeeld: terwijl een infuusoplossing van 1 liter in de apotheek slechts ongeveer 45 baht kost, wordt deze in ziekenhuizen voor maximaal 919 baht aangeboden.

De prijsverschillen voor gangbare medicijnen zijn bijzonder explosief: Paracetamol kost bij aankoop 0,27 baht per tablet, maar is in klinieken verkrijgbaar voor 2 tot 23 baht. Amoxicilline, dat 1,20 baht kost om te kopen, wordt soms ook verkocht tegen prijzen tussen 4,50 en 36 baht. Dit maakt duidelijk dat er behoefte is aan actie om eerlijke en transparante prijsmodellen tot stand te brengen.

Kritiek en mogelijke verbeteringen

De voorstanders van het nieuwe project “สุขกาย สบายกระเป๋า” (Health and Wallet) zijn optimistisch: volgens de initiatiefnemers zijn al ruim 300 ziekenhuizen en ruim 3.400 apotheken bij dit programma betrokken. Patiënten kunnen nu na een behandeling de medicatielijst gebruiken om prijzen te vergelijken. Critici klagen echter dat de mogelijkheid om medicijnen buiten het ziekenhuis te kopen niet nieuw is en vaak niet voldoende wordt gecommuniceerd door de behandelende artsen.

Het valt nog te bezien welk effect deze innovaties zullen hebben. De vraag naar meer transparantie en duidelijke prijsinformatie in de gezondheidszorg wordt steeds luider. Veel mensen in Thailand zijn niet alleen afhankelijk van goede zorg, maar ook van het betalen van eerlijke prijzen voor hun medicijnen.