Novo acordo da Tailândia com os EUA: terras raras perigosas em foco!

Novo acordo da Tailândia com os EUA: terras raras perigosas em foco!

Em 27 de outubro de 2025, o primeiro-ministro tailandês, Anutin Charnvirakul, e o presidente dos EUA, Donald Trump, assinaram um memorando de entendimento (MOU) para cooperar no desenvolvimento da cadeia de abastecimento de minerais críticos, como terras raras. Este acordo visa fortalecer os laços entre a Tailândia e os EUA e é considerado estrategicamente importante para o futuro desenvolvimento industrial na região Indo-Pacífico. Mas nem todos participam da torcida.

O deputado Phattharaphong Leelapat de Chiang Mai lança um olhar crítico sobre o MOU. Ele expressou preocupação de que a Tailândia ficaria em desvantagem com este acordo. Na sua opinião, o que é particularmente preocupante é que o contrato não aborda práticas de mineração amigas do ambiente para terras raras. Esta é uma preocupação legítima, dados os graves problemas de poluição da água que o norte da Tailândia enfrenta. Num contexto emocionante, Phattharaphong destaca que a autoridade mineira tailandesa não possui os conhecimentos necessários em terras raras e apela à suspensão de novos projectos mineiros durante o governo interino.

Preocupações ambientais e atividades ilegais

O MOU confere aos EUA amplos direitos para analisar terras raras na Tailândia e dá prioridade aos investimentos dos EUA sem ter em devida consideração os interesses ambientais. É aqui que entra em jogo outro aspecto: a mineração ilegal de terras raras em Mianmar já está a ter um impacto ambiental devastador nas águas tailandesas. Imagens de satélite mostram danos ambientais impressionantes e os problemas de saúde nas comunidades vizinhas são alarmantes. As doenças respiratórias e a acumulação de metais pesados, especialmente nas crianças, são apenas alguns dos impactos atribuídos às práticas de mineração não regulamentadas.

Embora o governo tailandês tenha identificado a importação legítima de minerais essenciais de Mianmar, ainda não está claro como estes recursos são processados ​​e exportados. Os grupos étnicos na fronteira entre a Tailândia e Mianmar são intervenientes fundamentais nesta cadeia de abastecimento e a sua influência só poderá aumentar.

Sibskul Kijjanukorn da Universidade Mae Fah Luang, o MOU também inclui outros minerais críticos. Os potenciais interesses geopolíticos dos EUA em expandir a sua influência sobre os recursos em Mianmar também levantam questões e podem colocar a Tailândia numa posição ainda mais precária. O cientista ambiental e de saúde Dr. Sonti Kochawat pede uma repensação, já que a mineração de terras raras tem impactos ambientais significativos, incluindo a poluição do ar e da água.

Um negócio arriscado

No geral, o MOU destaca vários objectivos significativos, como a melhoria dos padrões e da governação e a criação de um mercado aberto para terras raras. A cooperação prática centrar-se-á em sete áreas, incluindo a transferência de tecnologia, medidas de segurança e promoção do comércio e do investimento. Embora o governo tailandês queira concentrar-se na criação de valor dentro do país, a realidade é que a Tailândia não possui actualmente minérios raros com potencial comercial provenientes das suas próprias reservas e depende fortemente do processamento de matérias-primas importadas.

Dados os preocupantes danos ambientais causados ​​pelas atividades ilegais em Mianmar e as incertezas no cenário político da Tailândia, existe um risco real de que o Memorando de Entendimento possa criar mais problemas do que soluções. Observadores e ambientalistas apelam, portanto, ao governo tailandês para não só olhar para os benefícios económicos, mas também para introduzir controlos rigorosos para o ambiente e os direitos das comunidades locais.

A situação continua tensa e as próximas decisões do governo tailandês serão cruciais para o rumo desta nova parceria com os EUA e para a protecção do ambiente da região. Notícias Transfronteiriças relatórios sobre a evolução durante Notícias de negócios em Bangkok e Dica da Tailândia abordar a situação ambiental e os dois lados da moeda quando se trata de oportunidades de mineração na Tailândia.