Nouvel accord entre la Thaïlande et les États-Unis : Focus sur les terres rares dangereuses !

Nouvel accord entre la Thaïlande et les États-Unis : Focus sur les terres rares dangereuses !

Le 27 octobre 2025, le Premier ministre thaïlandais Anutin Charnvirakul et le président américain Donald Trump ont signé un protocole d'accord pour coopérer au développement de la chaîne d'approvisionnement en minéraux critiques tels que les terres rares. Cet accord vise à renforcer les liens entre la Thaïlande et les États-Unis et est considéré comme stratégiquement important pour le futur développement industriel de la région Indo-Pacifique. Mais tout le monde ne se joint pas aux applaudissements.

Le député Phattharaphong Leelapat de Chiang Mai jette un regard critique sur le protocole d'accord. Il s'est dit préoccupé par le fait que la Thaïlande serait désavantagée par cet accord. Selon lui, ce qui est particulièrement inquiétant est que le contrat n'aborde pas les pratiques d'extraction des terres rares respectueuses de l'environnement. Il s'agit d'une préoccupation légitime étant donné les graves problèmes de pollution de l'eau auxquels est confronté le nord de la Thaïlande. Dans un contexte passionnant, Phattharaphong souligne que l'autorité minière thaïlandaise ne dispose pas de l'expertise nécessaire sur les terres rares et appelle à l'arrêt des nouveaux projets miniers pendant le gouvernement intérimaire.

Préoccupations environnementales et activités illégales

Le protocole d'accord donne aux États-Unis de larges droits pour analyser les terres rares en Thaïlande et donne la priorité aux investissements américains sans prendre en compte de manière adéquate les intérêts environnementaux. C’est là qu’un autre aspect entre en jeu : l’exploitation illégale de terres rares au Myanmar a déjà un impact environnemental dévastateur sur les eaux thaïlandaises. Les images satellite montrent des dégâts environnementaux frappants et les problèmes de santé dans les communautés voisines sont alarmants. Les maladies respiratoires et l’accumulation de métaux lourds, en particulier chez les enfants, ne sont que quelques-uns des impacts attribués aux pratiques minières non réglementées.

Bien que le gouvernement thaïlandais ait identifié l'importation légitime de minéraux essentiels en provenance du Myanmar, la manière dont ces ressources sont traitées et exportées reste floue. Les groupes ethniques situés à la frontière entre la Thaïlande et le Myanmar sont des acteurs clés de cette chaîne d’approvisionnement et leur influence ne peut que croître.

Selon le Dr Sibskul Kijjanukorn de l'Université Mae Fah Luang, le protocole d'accord comprend également d'autres minéraux critiques. Les intérêts géopolitiques potentiels des États-Unis dans l’expansion de leur influence sur les ressources du Myanmar soulèvent également des questions et pourraient placer la Thaïlande dans une position encore plus précaire. Le Dr Sonti Kochawat, spécialiste de l'environnement et de la santé, appelle à repenser la situation, car l'exploitation minière des terres rares a des impacts environnementaux importants, notamment la pollution de l'air et de l'eau.

Une entreprise risquée

Dans l'ensemble, le protocole d'accord met en évidence plusieurs objectifs importants, tels que l'amélioration des normes et de la gouvernance et la création d'un marché ouvert pour les terres rares. La coopération pratique se concentrera sur sept domaines, notamment le transfert de technologie, les mesures de sécurité et la promotion du commerce et des investissements. Alors que le gouvernement thaïlandais souhaite se concentrer sur la création de valeur dans le pays, la réalité est que la Thaïlande ne dispose actuellement d'aucun minerai rare à potentiel commercial provenant de ses propres réserves et dépend fortement de la transformation de matières premières importées.

Compte tenu des dommages environnementaux inquiétants causés par les activités illégales au Myanmar et des incertitudes du paysage politique thaïlandais, il existe un risque réel que le protocole d'accord crée plus de problèmes que de solutions. Les observateurs et les environnementalistes appellent donc le gouvernement thaïlandais à ne pas seulement s'intéresser aux avantages économiques, mais également à introduire des contrôles rigoureux sur l'environnement et les droits des communautés locales.

La situation reste tendue et les prochaines décisions du gouvernement thaïlandais seront cruciales pour l'orientation de ce nouveau partenariat avec les États-Unis et pour la protection de l'environnement de la région. Actualités transfrontalières rend compte de l'évolution de la situation au cours Actualités économiques de Bangkok et Astuce Thaïlande abordent la situation environnementale et les deux faces de la médaille en ce qui concerne les opportunités minières en Thaïlande.