Nationalismen eskalerar: Thailand och Kambodja på randen till krig!

Nationalismen eskalerar: Thailand och Kambodja på randen till krig!

Förhållandet mellan Thailand och Kambodja är komplicerat och genomsyrat av historia som går djupare än många inser. Tidiga spänningar och territoriella dispyter om gränsen är fortfarande ett hett ämne idag, eftersom nationalistiska strömningar tar fart i båda länderna. En färsk rapport från BBC påpekar att nationalismens frammarsch inte bara kan ses i politiken, utan även på sociala medier. Det verkar som om den nationella sammanhållningen som en gång fanns mellan thailändare och kambodjaner har fördunstat i en intern konflikt som nu delar upp Thailand självt.

Konflikten har sitt ursprung i territoriella tvister som går tillbaka till Khmer-dynastin på 700- till 1300-talen. Detta historiska arv används inte obetydligt av politiska aktörer för att främja nationell identitet och distrahera från inrikespolitiska problem. Den thailändska senatorn Angkhana Neelapaijit uttryckte oro i en talkshow om de politiska påverkans roller i gränspolitiken, och lyfte fram hur djupa spänningar råder. I Kambodja använder det regerande kambodjanska folkpartiet (CPP) under premiärminister Hun Sen nationalism som ett strategiskt verktyg för att befästa folkligt stöd.

Nationalism som ett barn av krisen

En central aspekt av den nuvarande konflikten är den explosiva situationen vid Preah Vihear-templet, en plats som har både historisk och kulturell betydelse för båda nationerna. 1962 beslutade Internationella domstolen att tempelområdet tillhörde Kambodja, men Thailand erkände aldrig detta beslut. Spänningarna blossar upp om och om igen. En nyligen genomförd skjutning nära Ta Moan Thom-templet visar att rivaliteten är långt ifrån över. För närvarande har 33 människor redan dött och tiotusentals har fördrivits. Detta går genom historien - flera krig mellan länder har drivits på av interna problem och nationalistiska nonsens.

Harris Mylonas, medförfattare till boken "Varieties of Nationalism", beskriver nationalism som en tveeglad ideologi. Även om det kan bygga samhällen, leder det också till att andra utesluts. De nuvarande spänningarna mellan Thailand och Kambodja gör detta tydligt. Thailand framställer sig som ett offer för att befästa sin egen nationella identitet, samtidigt som den nationalistiska diskursen i Kambodja fungerar som ett maktinstrument. En incident 2003 där en thailändsk skådespelerska förklarade att Kambodja hade "stulit" Angkor Wat ledde till och med till anti-thailändska protester i Kambodja.

En titt på framtiden

Med tanke på den nuvarande oroligheten uppstår frågan: vad händer härnäst? Experter som Marco Bünte ser attackerna som potentiellt symboliska, men instabiliteten i Thailand, tillsammans med militärens roll, kan leda till betydligt allvarligare konflikter. Medan båda staterna är medlemmar i ASEAN, är deras inflytande på utvecklingen fortfarande begränsat. De geopolitiska spänningarna mellan Kina, som stöder Kambodja, och USA, som stöder Thailand, gör att stormakters medling verkar osannolik.

Detta följs av en kritisk granskning av nationalismen i båda länderna. Mylonas föreslår att Thailand och Kambodja bör se över sin representation av historien i skolböcker för att skapa möjligheter till jämförelse inom utbildning. Slutligen har det förflutna visat hur viktig en tydlig och rättvisande bild av historien kan vara för freden i regionen. Det återstår att hoppas att båda nationerna kan hitta en dialog som kan desarmera dessa roterande konflikter.