Vietnam haalt Thailand in: een nieuwe ster aan de toeristische hemel!

Vietnam haalt Thailand in: een nieuwe ster aan de toeristische hemel!

Een blik op het toeristische landschap in Thailand laat zien dat de zaken snel veranderen. Luidruchtig Merk binnen Vietnam zou Thailand de komende tien jaar kunnen inhalen wat betreft het aantal internationale toeristen. Wat zit er achter deze voorspelling? In de eerste helft van 2025 bezochten 19,3 miljoen internationale toeristen Thailand, een daling van 6% op jaarbasis. Ondertussen registreerde Vietnam 12,2 miljoen toeristen, een aanzienlijke stijging van 22%. Een duidelijke trend die wijst op de toenemende invloed van Vietnam als reisbestemming.

Er wordt geschat dat Thailand in 2025 in totaal 32,2 miljoen internationale toeristen zal kunnen trekken. Ter vergelijking: Vietnam zal naar verwachting 22 miljoen gasten verwelkomen. Dit zijn dalingen van ongeveer 9% voor Thailand en stijgingen van ruim 25% voor Vietnam. Een belangrijke factor in de dalende aantallen in Thailand is het verlies van Chinese toeristen, wier aantal met meer dan 35% is gedaald, terwijl Vietnam een ​​toename van 46% in Chinese bezoekers heeft gezien. Het lijkt erop dat Thailand kampt met veiligheidsproblemen die het moeilijk maken om gasten te behouden.

Populariteit van Thailand in het internationale toerisme

De uitdagingen waarmee Thailand op het gebied van toerisme wordt geconfronteerd, zijn divers. Ondanks hoge bezoekersaantallen in het verleden, zoals de populariteit van steden als Bangkok, dat in 2024 op de 17e plaats stond van de meest gewilde reisbestemmingen ter wereld, zijn de ontwikkelingen alarmerend. Ook de Thaise steden Chiang Mai, Samui en Krabi kennen hoge bezoekersaantallen, maar de toekomst blijft onzeker. Landgegevens meldt dat Thailand begin jaren zeventig met het massatoerisme begon, tijdens en na de oorlog in Vietnam, toen veel Amerikaanse soldaten op vakantie gingen in het land.

Om de uitdagingen aan te pakken zijn maatregelen nodig om de toeristische ervaringen te verbeteren en de veiligheid te vergroten. Een ander aspect is het herstel van de natuur, die de afgelopen decennia zwaar is belast door het massatoerisme. De daling van de bezoekersaantallen tijdens de coronapandemie 2020/21 gaf de natuur even adempauze. Maar om van deze successen te profiteren moet Thailand zijn strategie voor de ontwikkeling van duurzaam toerisme heroverwegen.

Het herstel van Vietnam

Aan de andere kant wordt Vietnam steeds meer gezien als een aantrekkelijke reisbestemming. Analisten van KResearch waarschuwen dat als de jaarlijkse groei van 20% aanhoudt en Thailand dalingen blijft zien, Vietnam in de nabije toekomst meer dan 32 miljoen internationale toeristen zou kunnen trekken. Dit zou een blijvende impact hebben op het imago van het Zuidoost-Aziatische toerisme en de concurrentiekracht tussen de twee landen verder vergroten.

Om de economie en het toerisme te stimuleren staat Thailand voor de dringende opgave om zowel het aantal internationale gasten als de daarmee samenhangende inkomsten tijdig te vergroten. Gezien de huidige situatie, de achteruitgang en de uitdagingen in de toeristische sector, zegt Thailand: de bal ligt stevig in de handen van de besluitvormers.