Rouwende koningin Sirikit: Thailand in een jaar van rouw

Rouwende koningin Sirikit: Thailand in een jaar van rouw

Op 25 oktober 2025 leed de Thaise natie een bitter verlies. Koningin Sirikit, de moeder van koning Maha Vajiralongkorn en een iconisch figuur van de Thaise monarchie, is op 93-jarige leeftijd in het Chulalongkorn-ziekenhuis overleden. Haar dood heeft niet alleen in Thailand maar ook internationaal voor veel ophef gezorgd, en het verdriet om haar verlies is overal voelbaar. BBC meldt dat...

Sirikit was niet alleen een belangrijke figuur in de Thaise samenleving, maar ook een stijlicoon die sinds de jaren vijftig en zestig de harten van veel mensen veroverde. Haar elegante aanwezigheid heeft ervoor gezorgd dat ze een vaste gast is in modebladen. Ze was een populair gezicht in de Thaise cultuur tot haar pensionering uit de publieke belangstelling na een beroerte in 2012. Maar zelfs na haar terugkeer naar een meer privéleven bleef ze een gerespecteerd en gewaardeerd figuur. Tagesschau benadrukt dat…

Een heel bijzonder afscheid

Na de dood van Sirikit werd een rouwperiode van een jaar afgekondigd en werden in openbare gebouwen dertig dagen lang rouwvlaggen gehesen. Burgers werden aangemoedigd om zich in het zwart te kleden, zelfs nieuwslezers respecteerden deze regel en droegen zwarte kleding. De urnenceremonies voor wijlen koningin zijn een belangrijk onderwerp en premier Anutin Charnvirakul heeft het kabinet bijeengeroepen om de begrafenisceremonies te bespreken. Hij besloot zijn vertrek uit te stellen voor de komende ASEAN-top om dit aanzienlijke verlies te weerspiegelen.

Sirikit stond bekend om haar onvermoeibare inzet, vooral voor vluchtelingen, de moslimminderheid, arme boeren en overlevenden van de tsunami van 2004. Haar verjaardag op 12 augustus wordt gevierd als een nationale feestdag in Thailand en is een bewijs van de hoge waardering die zij kreeg. Tijdens haar actieve jaren was ze ook een groot voorstander van de Thaise koninklijke familie, zelfs na de dood van haar echtgenoot, koning Bhumibol Adulyadej, in 2016.

Een bijzondere band met de monarchie

Een bijzonder ontroerende getuigenis over koningin Sirikit komt van Geoffrey Jenkins Longfellow, een Amerikaans staatsburger die al meer dan dertig jaar in Thailand woont. BBC meldt dat... Longfellow deelde een oude foto van zichzelf naast de koningin, genomen tijdens een bezoek aan de VS ongeveer 30 jaar geleden. De foto toont hem tijdens zijn tijd als eredoctor in de geesteswetenschappen aan de Johns Hopkins Universiteit, waar hem door de koningin werd gevraagd wat hij van plan was in Thailand te doen. Zijn reactie – het bevorderen van de banden tussen Thailand en de VS – leidde tot een langdurige band met de Thaise monarchie.

Voor Longfellow was de koningin meer dan alleen een figuur van de monarchie; haar zorg voor het welzijn van anderen, vooral die op het platteland, liet een blijvende indruk op hem achter. Als erkenning voor zijn prestaties kreeg hij in 2007 een Thaise naam van de koningin, wat ‘iemand met een hoge en stabiele geest’ betekent. In zijn verhalen schetst Longfellow een beeld van de onbaatzuchtigheid en toewijding die Sirikit altijd uitstraalde en die zijn loyaliteit aan de monarchie vormden.

Koningin Sirikit zal voor altijd herinnerd worden, niet alleen als monarch, maar ook als een persoon die zich aan haar volk wijdde.