Thailand bestrijdt de toeristencrisis: taxichauffeurs verpesten de pret!

Thailand bestrijdt de toeristencrisis: taxichauffeurs verpesten de pret!

De uitdagingen waarmee de Thaise toeristische sector wordt geconfronteerd zijn zeker niet nieuw, maar worden wel steeds zorgwekkender. Aldus een artikel van Rujira Bunnak in de krant Najevna Buitenlandse toeristen worden geconfronteerd met een groot probleem: taxichauffeurs die weigeren de meter te gebruiken en in plaats daarvan willekeurige vaste tarieven hanteren. Deze praktijk heeft zich inmiddels verspreid en zorgt niet alleen voor ontevredenheid onder reizigers, maar kan ook leiden tot een daling van het aantal bezoekers.

Van januari tot en met oktober 2025 bezochten 25 miljoen internationale toeristen Thailand, wat in totaal 1.159.456 miljoen baht (circa 32,5 miljard euro) opbracht. Maar ondanks de inspanningen van de Tourism Authority (TAT) – de meest prominente steun komt van de beroemde zangeres Lisa als merkambassadeur – lijken de inkomsten te dalen. De belangrijkste oorzaken zijn meldingen van fraudeurs die Thailand als doorvoerland gebruiken, de hoge kosten van levensonderhoud in bepaalde regio's en een algemene perceptie van uitbuiting door lokale dienstverleners.

Taxiprobleem en technologische oplossingen

Te hoge prijzen voor taxiritten zijn een grote ergernis voor toeristen geworden. Reizigers melden vaak prijzen die vijf keer hoger zijn dan de normale prijs. Deze negatieve ervaringen worden breed besproken op platforms als TripAdvisor en Weibo en dragen bij aan de schade aan het imago van Thailand als veilige reisbestemming. Adith Chairattananon van ATTA benadrukt dat problemen met het taxisysteem al tientallen jaren bestaan ​​en dat chauffeurs vaak vaste tarieven hanteren die ruim boven de standaardtarieven liggen.

Steeds meer reizigers kiezen voor alternatieven. Het gebruik van ride-hailing-apps zoals Grab neemt toe omdat passagiers deze platforms ondanks hogere kosten betrouwbaarder en transparanter vinden. Dergelijke apps bieden niet alleen vooraf prijzen, maar ook informatie over chauffeurs en gegarandeerd hogere servicenormen. Dit is vooral belangrijk in een klimaat waarin 48 procent van de fraudegevallen betrekking heeft op taxi's of huurauto's, blijkt uit een onderzoek van Mastercard, dat een grote impact heeft op het vertrouwen van reizigers.

Negatieve effecten en noodzakelijke hervormingen

Zorgen over de persoonlijke veiligheid en mogelijke fraudeoperaties vergroten het wantrouwen, vooral in markten als Hongkong, Taiwan, Maleisië en Singapore. De zorgen gaan echter verder dan taxi-ongelukken en omvatten ook zorgen over mogelijke agressie of zelfs ontvoering door chauffeurs. Dit veiligheidsprobleem maakt reizen in Thailand minder aantrekkelijk en dwingt veel toeristen om alternatieven in andere landen, zoals Vietnam, te zoeken.

Er zijn dringend maatregelen nodig om de crisis het hoofd te bieden. Adith Chairattananon roept op tot strengere controles en hervormingen van het taxisysteem, evenals tot opleiding van chauffeurs en betere informatie voor toeristen. Thailand moet normen vaststellen die overeenkomen met die van apps voor het delen van ritten om te voorkomen dat ze verder achterop raken in de concurrentie om internationale toeristen.

De huidige situatie is een oproep tot actie. Als Thailand zijn positie als gewilde reisbestemming wil behouden, moeten de uitdagingen in de taxisector snel worden aangepakt. Dit is de enige manier om het vertrouwen van toeristen terug te winnen en op de lange termijn veilig te stellen.