Krise i det thailandske helsesystemet: Gullkort under press!

Krise i det thailandske helsesystemet: Gullkort under press!

I Thailand er helsevesenet i krise. Gitt de pågående utfordringene i forvaltningen av det nasjonale helsesystemet, spesielt med hensyn til medisinsk budsjett, uttrykker eksperter og sykehusledere i økende grad bekymring. Systemet for pasienter med Gullkort er fokus for diskusjonen – spesielt spørsmålet om mangelfulle refusjonssatser, som neppe er bærekraftig for mange sykehus. Hvordan thecoverage.info rapportert, er gjeldende refusjonsrater ikke engang i balanse med de faktiske kostnadene ved behandling, spesielt for innlagte pasienter.

Dr. Thanapol Riphonmaha, forsker ved Khon Kaen-universitetet, etterlyser en betydelig økning i budsjettet for Golden Card-systemet. Årsaken til dette? Økonomiske ressurser har ikke blitt tilpasset Thailands økende helsebehov og aldrende befolkning det siste tiåret. Faktisk har det vært en trend lenge: Helseutgiftene utgjør kun maksimalt ti prosent av totalbudsjettet. Men mens naboland som Vietnam investerer tilsvarende, forblir Thailands helsebudsjett stillestående, noe som påvirker kvaliteten og tilgjengeligheten til behandling.

Utfordringer i finansieringssystemet

Rektor Manop Pitakphakorn fra helseforskning er tilsvarende kritisk til hvordan Nasjonalt helsesikkerhetskontor (NHSO) håndterer situasjonen. Ifølge ham anerkjenner ikke NHSO virkeligheten og unnlater derfor å signalisere at det haster. Han understreker behovet for å tilpasse budsjettet til de faktiske kostnadene ved behandlingen og å utforske medfinansieringsmuligheter for å sikre et bærekraftig system. Han advarer også om en «informasjonskrig» som kan føre til ytterligere splittelse i helsevesenet og oppfordrer til reform av NHSO-styret.

Problematisk er også at mens bare 58 av over 900 sykehus har kontantstrømproblemer, er mange av disse fasilitetene fortsatt i stand til å operere fordi de genererer inntekter fra andre kilder. Tidligere NHSO-tjenestemenn som Yuppadee Sirisinsuk understreker at disse likviditetsproblemene ikke er forårsaket av for høye personalkostnader, men av utilstrekkelig refusjon for behandlinger. At NHSO har eksistert i over 20 år og har kunnet tilpasse seg i krisetider er et lyspunkt i hele elendigheten.

En vei ut av krisen?

Løsningen er ennå ikke i sikte, men noen eksperter tenker høyt på mulige tiltak. Manop Pitakphakorn foreslår å justere budsjettet til de faktiske medisinske kostnadene eller gjennomgå tjenestene som tilbys. En helseskatt kan også skape ekstra økonomisk spillerom for å løse de mest presserende problemene. Men så lenge de økonomiske ressursene er utilstrekkelige, vil konflikten mellom tjenesteytere og kjøpere i helsevesenet fortsette.

Som diskusjonen viser, er Thailands helseproblemer ikke nye, men de krever umiddelbare, bærekraftige løsninger. Utfordringene som en aldrende befolkning og økende helsekostnader medfører, kan raskt bli til en reell krise dersom de ansvarlige ikke til slutt tar grep. Tid er avgjørende og det er politikernes ansvar å sette rett kurs. Reformer og ytterligere finansiering er påtrengende nødvendig for å sikre kvaliteten på medisinsk behandling for alle thaier. Folk fortjener et fungerende helsevesen – det er ingen vei utenom.