Persvrijheid in Hong Kong: lichte verbetering ondanks zelfcensuur

Persvrijheid in Hong Kong: lichte verbetering ondanks zelfcensuur

De nieuwste ontwikkelingen in Hong Kong werpen een schaduw op het medialandschap van de metropool. Volgens de Hong Kong Journalists Association (HKJA) zijn de omstandigheden voor journalisten niet significant verbeterd, ondanks een lichte stijging in de jongste ‘Press Freedom Index’, die nu 28,9 punten van de 100 bedraagt. Dit cijfer vertegenwoordigt een minimale verbetering nadat de index vorig jaar een historisch dieptepunt van 25 punten bereikte, gekenmerkt door de introductie van een nieuwe veiligheidswet die tot stand kwam na de hevige protesten van 2019. Luid Prachatai Het onderzoek naar deze index werd uitgevoerd tussen maart 2024 en september 2025 en er namen 220 journalisten aan deel.

Ondanks deze positieve ontwikkeling in de score is de realiteit voor veel journalisten in Hong Kong allesbehalve rooskleurig. Uit een enquête blijkt dat 65% van de respondenten de afgelopen achttien maanden aan zelfcensuur heeft gedaan, wat geen goede weerslag heeft op de persvrijheid. Bijzonder alarmerend is de extreem lage zelfcensuurscore van slechts 1,8 op 7 punten, wat de grootste bedreiging vormt voor de vrijheid van berichtgeving. Dit toont de schokkende impact aan van de repressieve maatregelen die de autoriteiten hebben genomen sinds de nationale veiligheidswet vijf jaar geleden van kracht werd. Kritische mediakanalen zijn gedwongen te sluiten en ruim duizend journalisten zijn hun baan kwijtgeraakt, van wie velen naar het buitenland zijn gevlucht.

Een verdeeld medialandschap

De HKJA heeft duidelijk gemaakt dat de verbetering van de index eerder het aanpassingsvermogen van journalisten weerspiegelt dan een daadwerkelijke versoepeling van de situatie. Een voorbeeld van deze verslechtering is de drastische vermindering van het vermogen om kritiek te leveren op de regeringen van Hongkong en China, wier score in de index is gedaald tot slechts 1,9 punten. Ook het vertrouwen van de samenleving in de media heeft geleden, zoals blijkt uit de daling van de waarde van de rol van de media als stem van de samenleving van 6,6 naar 4,4 punten.

Deze nijpende situatie wordt versterkt door berichten over bedreigingen tegen journalisten en invallen in redactiekamers. In september 2024 werden minstens dertien journalisten zowel online als offline bedreigd. De staatsomroep RTHK heeft niet alleen zijn redactionele praktijken veranderd, maar ook oude informatie uit zijn archieven verwijderd – een stap die de zorgen over het verlies van de persvrijheid verder heeft aangewakkerd.

De HKJA benadrukte onlangs dat de zelfcensuur in 2013 op 3,1 punten lag – een duidelijke daling en een bewijs van de angstaanjagende effecten van de repressieve wetten en de politieke sfeer in de stad. Hoe NHK Volgens rapporten heeft het medialandschap zwaar geleden onder de druk van de autoriteiten en wordt zelfs de persvrijheid die Hongkong ooit genoot onder het kader van ‘één land, twee systemen’ nu ernstig bedreigd.

Over het geheel genomen laten de index en de bijbehorende berichtgeving zien dat de media in Hongkong worden blootgesteld aan constante druk die hun onafhankelijkheid en hun vermogen om kritische berichtgeving te verzorgen ernstig beperkt. De toekomst van de persvrijheid in de stad ziet er somber uit, wat de vraag doet rijzen: hoe lang kunnen journalisten zich blijven uitspreken voordat ze het zwijgen worden opgelegd? Verdere details over de ontwikkeling van de persvrijheid in Hong Kong zijn te vinden in een artikel van Spiegel vinden.