Thailand og USA: Hemmelige begrensninger i MOU for sjeldne jordarter!

Thailand og USA: Hemmelige begrensninger i MOU for sjeldne jordarter!

Den 2. november 2025 signerte Thailand et Memorandum of Understanding (MOU) med USA om sjeldne jordarter under ASEAN-toppmøtet i Malaysia. Denne avtalen har som mål å forbedre samarbeidet innen kritiske mineraler og diversifisere forsyningskjeder for materialer som er essensielle for elektriske kjøretøy, smarttelefoner og forsvarsteknologier. Offentlige tjenestemenn, inkludert statsminister Anutin Charnvirakul, understreker at denne MOUen ikke er juridisk bindende og at Thailand beholder kontrollen over sine råvarer. Kritikere er imidlertid bekymret for at Thailand potensielt kan bli vanskeligstilt av denne avtalen og frykter negative effekter på forholdet til Kina, landets største handelspartner.

MOUen dekker flere samarbeidsområder, inkludert utveksling av teknisk kunnskap og forbedring av regulatorisk praksis innen gruvedrift. Målet er å etablere Thailand som et senter for prosessering av sjeldne jordarter i ASEAN-regionen. Miljøhensyn står i høysetet. Bekymring for mulig miljøforurensning, slik man ser i Myanmar, er også til stede. Sekretær for juridiske saker, Pakorn Nilprapunt, understreker at landet ikke bare skal selge råvarer, men øke verdien gjennom teknologi og prosessering.

Utfordringer og muligheter

Som den sjette største produsenten av sjeldne jordarter i verden, står Thailand overfor utfordringen med å utvikle dyktige arbeidere og infrastruktur for bærekraftig industriell utvikling. Landet produserer i dag rundt 13 000 tonn årlig, en økning på 261 % i 2024. Gitt dette ser regjeringen potensiale, men er også oppmerksomme på bekymringene til innbyggerne som etterlyser en strategisk analyse av miljøpåvirkninger og strengere reguleringer.

De geopolitiske spenningene mellom USA og Kina kan sette Thailand i en klemme. Kritikere advarer om mulig økonomisk gjengjeldelse fra Kina, som kan komplisere skjebnen til MOU ytterligere. Så det Thailand trenger fremfor alt er en god evne til å håndtere disse komplekse internasjonale relasjonene. Til dags dato er det ingen kommersielt levedyktige sjeldne jordgruver i landet, og avtalen er først og fremst rettet mot informasjonsutveksling og fremtidig samarbeid.

En uforpliktende avtale

Selv om MOU ble signert av fremtredende politikere, inkludert USAs president Donald Trump, understreker thailandske tjenestemenn avtalens ikke-bindende natur. Handelsminister Suphajee Suthumpun gjør det klart at Thailand kan fortsette å samarbeide med både USA og Kina. Det gjenstår imidlertid å se hvordan gjennomføringen av avtalen vil utvikle seg.

I et stadig mer konkurransedyktig landskap med sjeldne jordarter, blir Thailand stadig viktigere som en potensiell aktør. Med en klar strategi og fokus på miljøvern kan landet kanskje ikke bare styrke sin industrielle base, men også ta en foregangsrolle innen bærekraftig bruk av naturressurser. MOU blir av mange interessenter sett på som en sjelden mulighet som gir både muligheter og utfordringer, og det blir spennende å se hvordan situasjonen utvikler seg.

Bangkok Biz News melder at regjeringen ønsker å fremme utviklingen av gruveindustrien, mens Pattaya News som fremhever geopolitiske risikoer og miljøhensyn. I tillegg Cambridge ordbok interessante definisjoner og synonymer for "sjelden" tilbys, noe som hjelper leserne bedre å forstå hvorfor sjeldne jordarter er så viktige for fremtiden.