Kauppasopimus Thaimaan kanssa: harvinaisten maametallien mahdollisuudet ja riskit!

Kauppasopimus Thaimaan kanssa: harvinaisten maametallien mahdollisuudet ja riskit!

Yhdysvallat allekirjoitti äskettäin merkittävän harvinaisten maametallien kauppasopimuksen Thaimaan ja kolmen muun ASEAN-maan kanssa. Tämä kehitys on keskustelunaihe, koska vaikka harvinaiset maametallit eivät ole yleisiä maankuoressa, niiden louhittava määrä on pieni ja louhinta on kaikkea muuta kuin helppoa Thai PBS raportoitu. Nykyiset tekniikat, kuten sähköautot ja älypuhelimet, perustuvat näihin erikoismateriaaleihin, jotka sisältävät yhteensä 17 kemiallista alkuainetta, mukaan lukien neodyymi, dysprosium ja terbium.

Kaivosprosessi tapahtuu usein perinteisillä menetelmillä, kuten avolouhoksella ja maanalaisella louhinnalla. Malmit murskataan ja rikastetaan. Tällä louhinnalla on kuitenkin varjopuolensa: louhinnasta syntyvä vaarallinen jäte, kuten torium ja uraani, voivat aiheuttaa vakavia ympäristövahinkoja. Veden saastumisesta maaperän eroosioon vaikutukset ovat kaikkea muuta kuin merkityksettömiä Thai PBS.

Ympäristöriskit ja laittomat käytännöt

Erityisen huolestuttava näkökohta on laiton kaivostoiminta, erityisesti Myanmarissa. Vaikka Kiina sulki omat kaivoksensa, laiton toiminta lisääntyi merkittävästi. Raportit osoittavat, että nämä sääntelemättömät kaivokset eivät vaaranna vain ympäristöä, vaan myös juomavesivaroja ja paikallista luontoa. Maanvyörymät ovat nousseet esiin yhtenä esimerkkinä kaivostoiminnan riskeistä, kuten on dokumentoitu myös Kiinassa ja Myanmarissa. Thaimaan viranomaisilla on siksi velvollisuus kehittää ympäristöystävällisiä kaivoskäytäntöjä ja varmistaa yleisön avoin osallistuminen päätöksentekoprosesseihin suojellakseen paikallisia yhteisöjä. Standardoituun kaivosprosessiin tulisi sisältyä myös jätteiden käsittely ja turvallisuustoimenpiteet ympäristövahinkojen minimoimiseksi.

Joten vaikka harvinaiset maametallit näyttävätkin potentiaaliselta raaka-aineelta, ne ovat myös kaksiteräinen miekka. Esimerkki ongelmasta löytyy Etelä-Grönlannista, jossa on merkittäviä näiden raaka-aineiden esiintymiä, myös Kvanefjeldissä. Australialainen yritys Energy Transition Minerals on löytänyt sieltä suuria esiintymiä, mutta ne ovat kiistanalaisia, koska ne sisältävät myös uraania sisältävää kiviä. Paikallinen väestö pelkää radioaktiivisten aineiden terveys- ja ympäristövaikutuksia, mikä lisää keskustelua ympäristöstä ja kestävyydestä ZDF tänään raportoitu.

Haaste Thaimaalle

Harvinaisten maametallien maailmanlaajuisen kysynnän vuoksi on selvää, että tie näiden raaka-aineiden kestävään louhintaan ja käyttöön on vielä pitkä. Thaimaasta voi tulla tärkeä palapelin osa kansainvälisessä kilpailussa näistä luonnonvaroista, mutta on kiireesti huolehdittava siitä, ettei ympäristö jää jälkeen. Viranomaisten vastuu kehittää ympäristöystävällisiä käytäntöjä ja ottaa yleisö aktiivisesti mukaan päätöksentekoprosesseihin voi auttaa löytämään tasapainon taloudellisten hyötyjen ja ympäristön kestävyyden välillä.

Lähivuosien kehitys näyttää, onko Thaimaalla hyvä taito louhia näitä arvokkaita raaka-aineita omaa ympäristöään vaarantamatta. Siksi on keskityttävä luonnon suojeluun, jotta tulevat sukupolvet eivät näkisi vain raaka-aineiden toimittajia, vaan aktiivisina kestävän tulevaisuuden edistäjinä.