Nieuwe aanpak in Thailand: erken drugsgebruikers als patiënten!

Nieuwe aanpak in Thailand: erken drugsgebruikers als patiënten!

Op 3 november 2025 vond in Bangkok het evenement ‘Bridging Justice & Health’ plaats, georganiseerd door verschillende organisaties zoals FAIR, UNODC, RSAT, IHRI en Bangkok Police. Ruim 150 deelnemers kwamen samen om het explosieve onderwerp van schadebeperking in de context van drugsgebruik te bespreken. Deze bijeenkomst onderstreepte het belang van samenwerking tussen wetshandhavers en het maatschappelijk middenveld om drugsgebruikers te zien als onderdeel van de oplossing in plaats van als een probleem. Het doel is een duidelijke verschuiving van klassieke strafrechtelijke vervolging naar het bevorderen van de gezondheid en het beschermen van de mensenrechten.

In hun toespraken benadrukten de verantwoordelijken dat het essentieel is om drugsgebruikers te integreren in gezondheidsprocessen. Gittinan Thammathat van RSAT betoogde dat wetgevers deze gebruikers tot de focus van hun hervormingen moeten maken. Dr. Nittaya Panupak van IHRI benadrukte de noodzaak om een ​​duidelijke scheiding te creëren tussen drugsgebruikers en drugshandelaren. Hun verschillende behoeften vereisten uiteindelijk een verschillende aanpak.

Ontwikkelingen in het drugsbeleid

Thailand heeft de afgelopen jaren een opmerkelijke verandering in het drugsbeleid ondergaan, nadat het in 2021 een nieuwe drugswet had aangenomen die behandeling en rehabilitatie bevordert. Deze hervormingen zorgden ervoor dat drugsgebruikers nu worden beschouwd als patiënten die gratis zorg ontvangen van het Nationaal Ziekteverzekeringsfonds (NHSO). Na de hervorming moeten drugsgebruikers gemakkelijk toegang hebben tot gezondheidszorg.

Maar ondanks deze vooruitgang zijn er zorgelijke ontwikkelingen. De Thaise premier Sretta Thavisin kondigde aan dat cannabis opnieuw zou worden geclassificeerd als een verdovend middel en dat de bezitslimiet voor methamfetamine aanzienlijk zou worden verlaagd. Dergelijke maatregelen zouden het succes van eerdere hervormingen in gevaar kunnen brengen en een terugkeer naar het mislukte drugsbeleid uit het verleden kunnen betekenen. Critici vrezen dat dit de druk op drugsgebruikers zal vergroten en hen zal ontmoedigen hulp te zoeken, waardoor de gezondheidsbevordering in gevaar komt.

De risico's voor de samenleving

Uit recente rapporten blijkt dat Bangkok kampt met problemen die resulteren in overbevolking in de gevangenissen. Het aantal opsluitingen voor drugsdelicten is alarmerend hoog: meer dan 70% van de gevangenen zit in de gevangenis wegens drugs. In mei 2024 zaten er 287.050 mensen in hechtenis en zaten 210.851 gevangen wegens drugsdelicten. Dit kan niet alleen de levenskwaliteit van de getroffenen aantasten, maar ook de sociale stabiliteit in gevaar brengen.

Het overheidsbeleid zou er opnieuw toe kunnen leiden dat drugsgebruikers als criminelen worden gezien in plaats van als zieke mensen. Deze ontwikkeling is in tegenspraak met de doelstellingen van de Nationale Drugsstrategie 2023-2027, die pleit voor mensenrechten en een evenwichtig drugsbeleid. Waar ligt het evenwicht als het aantal drugsgebruikers wereldwijd toeneemt, vooral in het geval van cannabis en opioïden?

Al deze punten laten zien dat Thailand zich in een kritieke fase van zijn drugsstrategie bevindt. De komende maanden zullen van cruciaal belang zijn om te bepalen of de vooruitgang op het gebied van mitigatie kan worden voortgezet of dat een terugkeer naar oude patronen onvermijdelijk is. De stemmen van het maatschappelijk middenveld moeten luid en duidelijk worden gehoord om de noodzakelijke verandering te bevorderen.

In een tijd waarin de nadruk ligt op gezondheid en mensenrechten, moet elke stap in de richting van schadebeperking ook worden gezien als een stap in de goede richting voor de samenleving als geheel. Het komende debat over het heroverwegen van de drugswetgeving zou de sleutel kunnen zijn tot een inclusieve, op gezondheid gerichte toekomst. Meer informatie over dit onderwerp vindt u in de artikelen van De dekking, Cambridge-woordenboek evenals IDPC.