Klimaendringer truer Thailands økonomi: handling er nødvendig nå!

Klimaendringer truer Thailands økonomi: handling er nødvendig nå!

Thailand står overfor alvorlige klimautfordringer som legger en stor belastning på ikke bare miljøet, men også økonomien. Regjeringen sliter med å tilpasse seg forverrede forhold, noe som forårsaker enorme økonomiske vanskeligheter. De Verdensbankens rapport spår at landets BNP kan falle med 7-14 % i løpet av de neste 25 årene dersom passende tilpasningstiltak ikke iverksettes. Dette er ikke et nytt problem; De siste to til tre årene har Thailands økonomiske vekst blitt vurdert av internasjonale finansinstitusjoner som under gjennomsnittet, med en uheldig prognose på bare 2 % for 2025.

Et dramatisk eksempel på virkningen av klimaendringer er de ødeleggende flommene i 2011, som forårsaket skade tilsvarende 12,6 % av BNP. Det fryktes at fremtidige flom kan forårsake skader på opptil 15 % av BNP. Disse risikoene fører til at den thailandske regjeringen prioriterer kortsiktige løsninger i stedet for å utvikle langsiktige tilnærminger for å bekjempe luftforurensning.

Langsiktige mål og strategier

Målet er å oppnå netto nullutslipp innen 2050, men fremgangen i denne retningen ser ut til å være utilstrekkelig. For å forbli bærekraftig er det utarbeidet et utkast til en klimavernlov som skal legges fram for parlamentet for behandling. I denne sammenheng anbefales det å bruke langsiktige midler til å fremme fornybar energi for å nå de fastsatte klimamålene. Prosjekter for å generere energi fra avfall og biomasse kan utvides betydelig dersom det juridiske rammeverket er riktig.

Interessant nok ble Bio-Circular-Green (BCG)-modellen introdusert i 2021 for å fremme en bærekraftig lavkarbonøkonomi. Imidlertid er mange sektorer, spesielt landbruk og fiske, ekstremt sårbare for virkningene av klimaendringer, som kan resultere i milliarder av dollar i tapt produksjon. Landbruket er spådd å tape mellom 2,9 og 5,4 milliarder dollar, og fiskeindustrien kan tape opptil 26,2 milliarder dollar i verdi.

For å unngå de truende økonomiske tilbakeslagene trenger Thailand en omfattende klimatilpasnings- og avbøtningsstrategi, samt sterke offentlig-private partnerskap. Overgang til fornybar energi, forbedring av energieffektiviteten og fremme av elektriske kjøretøy er avgjørende for å endelig redusere karbonfotavtrykket betydelig og oppnå klimanøytralitet innen 2050.

Kritikk og utfordringer

Til tross for gode tilnærminger er det kritikk av den nye regjeringskoalisjonen, som har sittet siden september 2023. Godkjenningen av nye gasskraftverk og det statlige selskapet EGATs innsats for å fortsette modernisering og drift av kullkraftverk er i skuddlinjen. Energisektoren er preget av rigide strukturer som vanskeliggjør overgangen til fornybar energi. EGAT driver hele overføringsnettet og mange kraftverk, noe som skaper monopollignende strukturer og gjør det vanskelig for bedrifter og privatpersoner å generere sin egen strøm og mate den inn i nettet.

Det er imidlertid lyspunkter: RE100 Thailand Club, grunnlagt av over 500 organisasjoner og selskaper, har som mål å levere 100 % fornybar energi til industrien. Thailand har allerede etablert seg som markedsleder for hybrid- og helelektriske kjøretøy i Sørøst-Asia, med målet om at én av to solgte kjøretøy skal ha nullutslipp innen 2030.

Denne utviklingen viser at til tross for de alvorlige utfordringene Thailand står overfor, er det en vilje til å transformere og tilpasse seg. Kursen for en grønnere fremtid må imidlertid settes umiddelbart. For å nå disse ambisiøse klimamålene trenger landet ikke bare strategisk politikk, men også et målrettet samarbeid med internasjonale partnere. Utkastet til klimavernlov, hvis det revideres og faktisk vedtas, kan representere et avgjørende skritt i riktig retning.

For mer informasjon besøk artiklene om Thansettakij, Verdensbanken og BDEW.