Heute ist der 12.02.2026. Inmitten globaler wirtschaftlicher Unsicherheiten und einer alternden Gesellschaft sucht Thailand nach einem „New S-Curve“, um der sogenannten „Middle-Income Trap“ zu entkommen. Mit dem Fokus auf die „Wellness Industry“ möchte das Land eine treibende Kraft für seine Wirtschaft entwickeln. Dr. Pornpimol Chaisanit von der Mae Fah Luang University betont, dass ein umfassendes Ökosystem im Gesundheitssektor erforderlich ist, um die Dienstleistungen auf ein „High Value Service“-Niveau zu heben. Dabei geht es nicht nur um traditionelle Massage- und Spa-Angebote, sondern um Innovation und Qualität.

Die Nachfrage nach Gesundheitsdienstleistungen hat post-COVID-19 erheblich zugenommen. Thailand ist mittlerweile unter den Top 20 weltweit und den Top 10 in Asien für die Wellness-Wirtschaft eingestuft. Die fünf Säulen des thailändischen „Value Proposition“ sind: erstklassige medizinische Infrastruktur, erschwingliche und zugängliche Dienstleistungen, authentisches thailändisches Wissen, strategische Lage sowie die besondere thailändische Gastfreundschaft. Diese Aspekte sind entscheidend für die Transformation des Tourismussektors, der sich zunehmend von „Mass Tourism“ zu „Wellness Tourism“ wandelt und damit hochpreisige Rentner sowie digitale Nomaden anzieht. Thailand hat sich zum Ziel gesetzt, ein globales Zentrum für Medizin und Wellness zu werden, wobei der Fokus auf evidenzbasierter Wellness liegt, die wissenschaftlich validierte Ansprüche erfordert.

Demografische Herausforderungen und Chancen

Thailand steht vor einem demografischen Wendepunkt, da in wenigen Jahren fast ein Drittel der Bevölkerung über 60 Jahre alt sein wird. Dies geht einher mit sinkenden Geburtenraten und einer zunehmenden Zahl von nicht übertragbaren Krankheiten (NCDs) wie Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen, die das Gesundheitssystem stark belasten. NCDs machen 74 % aller Todesfälle in Thailand aus und führen zu enormen medizinischen Kosten sowie Produktivitätsverlusten, die in den Hunderten von Milliarden Baht jährlich geschätzt werden.

Die Wellness-Wirtschaft Thailands wurde im Jahr 2023 auf 40,5 Milliarden US-Dollar (ca. 1,4 Billionen Baht) geschätzt und wächst jährlich um 7,9 %. Besonders bemerkenswert ist, dass Thailand im Jahr 2022-2023 das weltweit größte Wachstum im Wellness-Markt verzeichnete, mit einer beeindruckenden Steigerung von 28,4 %. Wellness-Tourismus verzeichnet ebenfalls ein starkes Wachstum, wobei Thailand weltweit den zweiten Platz in der Wachstumsrate mit 119,5 % einnimmt. Die durchschnittlichen Ausgaben internationaler Wellness-Reisender belaufen sich auf 1.735 US-Dollar pro Reise, was die wirtschaftliche Bedeutung dieses Sektors unterstreicht.

Integration von Innovation und Tradition

Die Herausforderungen in der Wellness-Industrie umfassen einen „Skill Gap“, der die Notwendigkeit von vielseitig qualifiziertem Personal hervorhebt. Die Mae Fah Luang University passt ihr Curriculum an, um kurze Kurse zur Umschulung und Weiterbildung anzubieten. Durch die Integration verschiedener Disziplinen wird eine umfassende Ausbildung im Bereich Wellness angestrebt. Erfolgreiche studentische Projekte haben Forschung in marktfähige Produkte umgewandelt, was den lokalen wirtschaftlichen Wert erhöht.

Die Zukunft der thailändischen Wellness-Industrie liegt in der Wertschöpfung und nicht im Preiskampf. Es gilt, den menschlichen Kontakt mit moderner Technologie zu verbinden. Thailand hat das Potenzial, sich als Ziel für „Longevity Migration“ zu etablieren, da ältere Erwachsene zunehmend Länder suchen, die bessere Gesundheits- und Lebensbedingungen bieten. Mit einem warmen Klima und wettbewerbsfähigen Preisen für hochwertige Gesundheitsdienstleistungen ist Thailand gut positioniert, um diese Gruppe anzuziehen und so einen stabilen Zufluss von Ausgaben für Gesundheitsversorgung, Wohnraum und Wellness-Dienstleistungen zu sichern.

Die Integration von medizinischer Exzellenz, Tourismus, kulinarischen Traditionen und kulturellen Stärken könnte die Wellness-Wirtschaft als wichtigen Treiber für inklusives Wachstum in der zunehmend alternden Gesellschaft Thailands positionieren. In Anbetracht der steigenden NCD-Belastung ist es wichtig, dass das Land einen strategischen Ansatz zur Förderung eines gesunden Lebensstils verfolgt, um die Lebensqualität seiner Bürger zu verbessern.

Für weitere Informationen zu den Entwicklungen in der Wellness-Wirtschaft Thailands können Sie die Quellen hier und hier einsehen.