Eine spannende neue Verbindung bringt frischen Wind in Thailands Tourismusbranche. Die Tourism Authority of Thailand (TAT) hat in Zusammenarbeit mit Etihad Airways einen Direktflug von Abu Dhabi nach Chiang Mai ins Leben gerufen. Der erste Flug, EY426, landete am 4. November 2025 um 06:05 Uhr am internationalen Flughafen Chiang Mai und setzte damit einen neuen Rekord für die längste Direktverbindung, die jetzt stolze 4.612 Kilometer misst.

Mit dieser Neuerung wird angestrebt, hochwertige Touristen aus dem Nahen Osten und Europa anzuziehen. Der Flug wird viermal pro Woche angeboten: montags, mittwochs, freitags und sonntags, und konzipiert ist die Verbindung für einen Airbus A321LR, der Platz für 160 Passagiere bietet. „Wir möchten die nordthailändische Wirtschaft ankurbeln, insbesondere während der Hochsaison“, so die Verantwortlichen der TAT.

Ein Fest für die Ankunft

Zur feierlichen Begrüßung des ersten Flugs war ein Empfang mit Wasserspielen und einer thailändischen Kulturzeremonie organisiert. Anwesend waren unter anderem Mr. Chuwit Sirivajjakul, der stellvertretende Gouverneur der TAT, und Mr. Weerapong Ritrod, stellvertretender Gouverneur von Chiang Mai. Passagiere erhielten Souvenirs, um den Anlass zu feiern, was die Bedeutung dieser neuen Verbindung unterstreicht.

„Dieser Flug ist ein wichtiger Schritt, um den Zugang zu Nordthailand zu erleichtern und den Qualitätstourismus zu fördern“, merkte Chuwit Sirivajjakul an. Die neue Route ergänzt die bereits erfolgreiche Verbindung von Abu Dhabi nach Krabi, die am 9. Oktober 2025 startete. Diese Initiativen sind Teil der Airline Focus Strategie der TAT, die darauf abzielt, internationale Luftverbindungen zu verbessern und den Tourismus in Thailand weiter zu fördern.

Wachstum im Tourismussektor

Der Nahe Osten gehört mittlerweile zu den am schnellsten wachsenden Märkten für den thailändischen Tourismus. Zwischen Januar und Oktober 2025 besuchten bereits über 679.924 Reisende aus dieser Region Thailand. Der Trend zeigt, dass bis Ende des Jahres mehr als 850.000 Touristen aus dem Nahen Osten erwartet werden, die durchschnittlich 10 Tage im Königreich verbringen und pro Reise rund 100.000 Baht ausgeben. Dies zeigt, wie attraktiv Thailand, besonders für Reisende aus den GCC-Ländern, geworden ist.

Generell ist Thailand weltweit für seine kulturelle Vielfalt, das exotische Essen und die atemberaubenden Landschaften bekannt. Laut Statista hat der Tourismussektor im Jahr 2024 Einnahmen von fast 1,7 Billionen Baht generiert. Dies hat zur Schaffung von Arbeitsplätzen und Geschäftsmöglichkeiten für lokale Unternehmen beigetragen und macht Bangkok, Chiang Mai, Phuket und Pattaya zu beliebten Zielorten.

Es bleibt spannend, wie sich diese neuen Routen auf Thailands Tourismuslandschaft auswirken werden. Klar ist – die Brücke von Abu Dhabi nach Chiang Mai könnte die touristische Zukunft Nordthailands nachhaltig verändern.